Herinrichting Bekaf en omvorming tot natuurdomein De Witte Bergen
De Bekaf is een bosgebied met centraal gelegen de zandwinningsputten, in het noorden van onze gemeente. De zandwinningsputten situeren zich op het einde van de Polder- en Zandstraat en worden begrensd door de Koornaarstraat en de Korte Dweersstraat.
Historiek van het gebied
De naam Bekaf werd afgeleid van het Fort Bekaf, dat zich in de 16de en 17de eeuw bij de kruising van de Vogelzangstraat en de Korte Dweersstraat bevond.
Van 1970 tot 2007 werd in Bekaf zand gewonnen. Er ontstonden zo diepe putten die zich geleidelijk vulden met water. Die putten hadden nut voor industriële doeleinden; ze konden namelijk gevuld worden met restgronden. Die restgronden zijn milieutechnisch oké, ze hebben geen invloed op de grondwaterkwaliteit.
Door de ontginning van wit zand werd het heuvelachtige deel van de Bekaf-bossen in de volksmond De Witte Bergen genoemd.
Fases
Uitwerken natuurinrichtingsvisie
Het college van burgemeester en schepenen legde op 17 juni 2019 de lastenvoorwaarden, raming en gunningswijze vast om een ontwerper aan te stellen voor het uitwerken van een natuurinrichtingsvisie voor het project Bekaf.
Aanleiding voor de studie
Firma Vagaetrans wil een nieuwe vergunning aanvragen bij de provincie om de putten verder te mogen aanvullen.
Vooraleer Stekene hiervoor een al dan niet gunstig advies verleent, wil de gemeente een visie ontwikkelen over de toekomstige inrichting van het gebied.
Zo zal Vagaetrans, die momenteel eigenaar is van het gebied, de gronden na de werken gratis moeten overdragen aan de gemeente, een natuurvriendelijke inrichting geven en bovendien een compensatie betalen voor de schade die de transporten hebben toegebracht aan de Polderstraat, om de straat opnieuw aan te leggen.